Résumé des derniers jours

Il y a longtemps que nous n'avons pas écrit, quelques jours sans Internet et on a perdu nos réflexes. Par où commencer ? Je ne redirai pas à quel point les cerisiers étaient beaux, je vous dirai seulement que c'était au-delà de toutes nos attentes. L'ambiance à Kyoto pendant ces quelques jours est tout aussi magique : les Japonais ne parlent que de ça, sont remplis d'une fierté toute modeste et surtout, font la fête dans les parcs sous les arbres en fleurs. On a soupé dehors sous les fleurs comme eux, un soir, et nos voisins de table, un sympathique couple de boomers de Kagoshima (dans le Sud du Kyushu), nous ont littéralement adoptés. Ce qui a commencé par les quelques échanges polis habituels s'est poursuivi par de joyeux fous rires malgré notre vocabulaire japonais très limité et leur anglais à peine plus élaboré. Curieux d'un plat local qu'ils dégustaient, on leur a posé quelques questions et on s'est retrouvés quelques minutes plus tard avec la même chose sur notre table, en cadeau. On a bien tenté de les remercier en leur offrant une bouteille de saké mais ils nous ont ensuite relancé en en commandant une deux fois plus grosse et nous offrant en plus une assiette d'omelette. Définitivement, la générosité nippone ne connait pas de limites. Quel plaisir de partager avec eux ces victuailles, mais surtout de beaux moments où la barrière de la langue, bien réelle, n'a pas eu raison de la complicité, de la curiosité et du partage qui ont donné lieu à cette rencontre dont nous nous souviendrons longtemps.

Des exemples de générosité comme celle-là, on en ramène des tonnes dans notre mémoire. Comme cet homme d'affaires dans le quartier Gion qui nous a conduit au théâtre qu'on cherchait depuis un bon moment. Il est tout simplement descendu de son vélo, nous a demandé ce qu'on cherchait et a marché à nos côtés pendant une bonne dizaines de minutes pour nous y conduire. Et c'était évidemment dans la direction opposée à la sienne!

À ce théâtre, on a eu la chance d'attrapper le spectacle annuel des geishas du quartier. On a été chanceux parce qu'autrement, il aurait fallu assister à un combo pour touristes pour avoir accès à un semblant de démonstration. Mais là, vraiment, j'ai été ravie. Déjà, on avait croisé 3 geishas en marchant dans les rues, mais là de les voir sur scène par dizaines, au son des instruments traditionnels et dans de somptueux costumes (qui nécessitent 6 mois de confection parait-il), c'était grandiose.

Nos journées ont aussi été bien occupées par la visite de nombreux temples, une cérémonie de thé, de délicats repas servis dans des jardins magnifiques, une randonnée dans une vaste bambouseraie, une autre sous des milliers de toris (les fameuses portes rouges qui marquent l'entrée des sanctuaisres) et encore une sur le chemin de la philosophie, bordé de fleurs colorées.

On a beaucoup aimé Kyoto. On avouera quand même avoir un faible pour Tokyo où il nous reste que deux dodos avant le retour. Aujourd'hui, on a profité de la plus chaude journée du voyage pour faire du vélo autour du lac Kawaguchiko, au pied du mont Fuji, qui était tout dégagé et encore enneigé.

Kyoto, sans Internet

C,est beau beau beau beau et les cerisiers sont magnifiques. On pense a vous meme sans wifi a l,auberge et sans accents sur le clavier. A Nara, les daims sacres etaient tres sympathiques.

Le rallye géothermique

Dans les derniers jours, nous étions dans le Kyushu, là où la terre fume, bouillonne et gronde. Même en pleine ville, tuyaux et bouches d'égoût laissent échapper fumeroles et jets de vapeur. Après avoir contemplé le cratère du bien actif volcan Aso, dont la caldeira est la plus vaste au monde, nous avons vécu toute une tempête dans notre petite auberge située à ses pieds. Et qu'est-ce qu'on a fait pour se réchauffer du vent et de la pluie ? On s'est sauvés à Kurokawa pour vivre l'expérience des bains public japonais. Les "onsens" sont l'équivalent des "hot springs" ou sources thermales que l'on trouve ailleurs mais la particularité ici, c'est qu'on s'y baigne dans le plus simple appareil et le plus souvent, entre amis. Le bain est donc une occasion de socialisation importante dans la culture nipponne.

À quelques exceptions près, les bains pour femmes sont séparés de ceux pour hommes et chaque établissement offre quelques bains différents. Les premières fois, on était un peu stressés par le fonctionnement car il y a évidemment un paquet de consignes et d'indications à suivre et elles sont bien détaillées... en japonais ! Mais on a rapidement compris comment ça marchait et on n'a pas oublié la principale règle : relaxer !

On a tellement aimé l'expérience qu'on a effectué un véritable rallye de onsens dans les environs de Beppu hier et aujourd'hui : bains en bordure de rivière, bains intérieurs en bois, en pierre, en céramique, bain de boue, bain de sable, bain de vapeur, bain de pieds, bain de vapeur pour les pieds (sur un coin de rue!), bain avec des chutes, etc. Bref, on s'est bien détendus et notre peau est douce douce douce. Les derniers endroits qu'on a visités étaient fréquentés pratiquement juste par des locaux et ma peau rouge au sortir du bain bouillant semble avoir impressionné deux très vieilles dames qui me jasaient en japonais en riant-pas-de-dent et en me touchant le bras. Rien à faire, elles n'ont jamais compris que je ne comprenais rien. J'ai déduit que c'était mon look de homard qui les étonnait mais ça demeure un beau moment d'incompréhension... tout nu !

Certains onsens sont beaucoup trop chauds pour le bain et servent plutôt d'attractions touristiques. On en a visité quelques-uns dont un rouge sang, un bleu azur laiteux et un geyser qui explose à chaque demie-heure, réglé comme un train japonais.

Je ne peux m'empêcher d'ajouter quelques mots sur la bouffe parce qu'à Beppu, la vapeur des sources thermales sert aussi à cuire les aliments et évidemment qu'on a testé le tout en cuisant nous même à la vapeur des onsens des oeufs entiers, du riz et des légumes de toutes sortes. On a même mangé un pudding cuit avec les ressources géothermiques! Hummm !

Le seul désavantage du rallye, c'est qu'une fois à bord du train vers Nara, on a constaté qu'on ramenait avec nous l'odeur locale des sources thermales : on pue les oeufs !!!

Ah, et aussi, les cerisiers étaient en fleurs dans le Kyushu et c'était de toute beauté !

Chez les moines

Chez les moines, sur le mont Koya, on a dormi dans un temple vieux de 1200 ans, dans une magnifique chambre donnant sur le jardin.

Chez les moines, on a été accueilli très chaleureusement par Nobu, un sympathique moine dont le rêve est de visiter deux villes: Berlin et Québec. On lui souhaite de réaliser ce rêve.

Chez les moines, on a été impressionnés par la modernisation du mode de vie, de la culture, sans qu'il n'y ait aucune atteinte à l'essence même de leur religion. Un exemple ? Quelques fois par année, les moines "jammment" avec les jeunes musiciens de la région dans le cadre de concerts en plein air qui allient musique électronique et chants des moines.

Chez les moines, on a assisté à deux cérémonies bouddhistes dont l'une consistait à brûler nos péchés dans un feu symbolique alimenté méticuleusement par le célébrant (j'ai attacher mes cheveux... au cas où !).

Chez les moines, on a visité d'autres temples et un cimetière au milieu de la forêt.

Chez les moines, on a médité sur la lettre A et la lune et on est devenus extrêmement calmes, ce qui est surprenant considérant la quantité de thé que l'on ingurgite quotidiennement.

Chez les moines, on a eu un véritable coup de coeur pour ce morceau d'authenticité que l'on recherche si activement dans nos voyages et qui se fait de plus en plus difficile à trouver sur cette planète.